Caratteri botanici
La Menta glaciale è una pianta erbacea della famiglia delle Labiate. È una pianta perenne, facile da coltivare, molto resistente, infestante. Ha il fusto eretto o ascendente, le foglie ovali di color verde scuro che se strofinate emanano un forte aroma. I fiori sono piccoli di color bianco o roseo-violacei, riuniti in una spiga all'apice degli steli. Può raggiungere gli 80 cm d'altezza.
Descrizione
Coltivazione
La Menta si adatta a qualsiasi tipo di terreno anche se predilige quelli umidi e soffici; può essere coltivata sia in pieno campo che in vaso. Meglio evitare i terreni argillosi o pesanti che impediscono il corretto drenaggio dell’acqua. Si può posizionare sia al sole che all’ombra. In inverno, tendenzialmente la parte aerea scompare se lasciata fuori. Non tollera le correnti d’aria. Annaffiare al bisogno.
Raccolta e conservazione
Della Menta si utilizzano le foglie, che vengono raccolte a Giugno, e le sommità fiorite, in Luglio e Agosto, dato che la fioritura avviene in piena estate fino all’autunno. Le foglie possono essere essiccate all’aria per consumarle in tisane o in cucina.
Uso in cucina
Il suo profumo intenso e dolciastro non trova largo consumo in cucina. Si mettono delle foglie fresche di Menta glaciale nel tè o nelle bevande fresche come dissetante.
Curiosità
- Per i Romani, era simbolo di ospitalità ma, anche, erba indispensabile per profumare la persona, le acque del bagno e per prepararsi infusi.
- Gli Egiziani, invece, mettevano l’intera pianta nelle tombe; difatti, se ne hanno notizie sui papiri del 1500 a.C. I Cartaginesi usavano il succo della pianta, mescolandolo assieme ad altre sostanze per l’imbalsamazione dei cadaveri.
- Aristotele (384-322 a.C.) ne sconsigliava l’uso in tempo di guerra perché, eccitando i sensi, rendeva l’uomo debole. Nel secolo XVI, Alciato, la pensava diversamente: la proponeva come simbolo di sobrietà e temperanza.
- È un prezioso ingrediente per sciroppi e dolci.
- Ha proprietà antibatteriche, balsamiche bronchiali ed espettoranti.
P.S.: Le proprietà terapeutiche sono inserite a scopo puramente indicativo, per ogni uso specifico consultare obbligatoriamente un dottore.
